Avistaje de ballenas en Puerto Madryn

En uno de los principales puntos turísticos del sur argentino se desarrolla una experiencia mágica e inolvidable. Miles de personas llegan desde todo el mundo para disfrutar de un espectáculo donde las protagonistas son las ballenas. Se trata de las ballenas francas australes que año tras año eligen las costas de la patagonia argentina para aparearse y parir sus crías.

La temporada de avistaje de ballenas en las costas de Puerto Madryn en la provincia de Chubut se extiende, habitualmente, desde mayo hasta diciembre, con las mejores posibilidades durante septiembre y octubre. Es un espectáculo maravilloso, que se repite y crece año tras año. La aventura se realiza embarcando desde Puerto Pirámides, una pequeña villa balnearia ubicada a 110 kilómetros de Puerto Madryn, de dónde parten seis empresas autorizadas para realizar el acercamiento, que toman los recaudos necesarios para que no altere el comportamiento de las ballenas.

Estas embarcaciones comienzan por bordear la costa en distintas direcciones para, luego, dirigirse una o dos millas mar adentro, al encuentro de las ballenas. Cuando la embarcación se aleja de la costa, se paran los motores y por un momento reina un silencio interrumpido únicamente por los sonidos de los pingüinos, las gaviotas y los gaviotines. De a poco, las primeras ballenas empiezan a verse a la distancia. Poco a poco empiezan a acercarse a la embarcación que en todo momento procura mantenerse a una prudente distancia para observar el desplazamiento de las ballenas sin ponerlas ni ponerse en riesgo. Los primeros momentos son de un mutuo reconocimiento, un acercamiento tímido, pero de pronto empiezan las piruetas. Las ballenas, por causas que no se tienen bien claras, comienzan a efectuar saltos que dejan por momentos todo su enorme cuerpo fuera del agua y caen estrepitosamente con todo su peso.

La cercanía que los visitantes llegan a guardar con las ballenas hace muy tentadora la posibilidad de tocarlas ya que éstas no se muestran para nada agresivas y están siempre dispuestas a acercarse al hombre. Sin embargo, las autoridades locales desarrollaron una serie de leyes muy estrictas que prohíben todo contacto con los animales y estipulan las distancias prudentes para las embarcaciones. Estas medidas tienden a proteger no sólo a las ballenas, sino también a los visitantes, ya que aunque no se trata de seres agresivos es poco previsible el comportamiento de los ejemplares de menor edad.

Las medidas de protección han permitido un crecimiento anual del ocho por ciento de la cantidad de ballenas que llegan a la costa, y han servido para que la especie llegue a los 4000 ejemplares en el mundo.

Vocabulario Adicional:

Un acercamiento tímido: a timid approach, alluding to the idea that at the beginning, the whales are cautious, seeming shy.

Piruetas: pirouette, caper, a kind of acrobatic showing off.

Por causas que no se tienen bien claras: It is not clear why…

Hacer muy tentadora la posibilidad:

this attitude from the whales makes the possibility of touching them very tempting.

Es poco previsible: you cannot really predict it.

Ejemplares: specimen, in this context, refers to the animals.